Una delegación de inmigrantes meno llegó por primera vez al Paraguay en mayo 1921 con el objetivo de verificar el nivel de productividad que podría tener la zona occidental de nuestro país, luego de 5 años de análisis, el primer grupo de inmigrantes mononitas pisa el árido suelo chaqueño con intención de radicarse un 31 diciembre de 1926, arribando por Puerto Casado.

Walter Ratlaz, de la Cooperativa Chortizer Comité en Loma Plata, contó a Radio Viva que aquella delegación que vino a verificar la zona estuvo por un mes en el Chaco, viendo las alternativas de producción para crear una colonia de inmigrantes canadienses allí.

LOS PRIMEROS AÑOS

“El primer grupo que llegó en 1926 para radicarse sufrió una gran depresión, porque cuando vino la delegación como era en mayo sintieron solo la temperatura de otoño, que era de 10 a 25 grados C. Ellos dijeron a sus compatriotas que este suelo paraguayo es muy bueno para sembrar el Trigo, sin embargo, el calor del verano lluvioso de diciembre, las lagunas llenas de agua y el intenso bosque. La tierra no estaba mesurada, entonces esta gente tuvieron que vivir en Puerto Casado por 6 meses hasta que se terminara la mesura judicial”, contó Ratlaz.

En el año 1928 se formaron unas 14 aldeas, a quienes les costó mucho acostumbrar su cuerpo a las temperaturas cálidas y la extensa sequía del suelo. Estas personas que toda su vida habían vivido con climas fríos y bajo cero, ahora se encontraban en una tierra llana, seca y sumamente calurosas. “Muchos tuvieron que tomar el agua del río y unas 171 personas murieron por una epidemia. Después de eso, unos 333 inmigrantes volvieron a Canadá desesperados y nunca más volvieron al Paraguay”, manifestó el meno.

Los menonitas no solo se asentaron en Paraguay. Mucho antes de eso varias colonias fueron creadas en Europa, luego en Norteamérica y solo después de eso, comenzaron a llegar los primeros grupos al Suramérica.

“De las primeras colonias en Paraguay, muchos de sus integrantes se fueron a Bolivia porque eran muy conservadores en su forma de vivir, mientras aquí quedaron los grupos que tenían ánimos de progresar. Quizás por eso hoy en día Bolivia tiene más menonitas que el Paraguay. En el Chaco existen mas o menos unos 30.000 menonitas que a diferencia de los menonitas en Bolivia, aquí si están formados en Cooperativas. En Bolivia los menonitas son más como los inmigrantes de las colonias que están en río verde donde es la iglesia la que une a la comunidad y la parte económica es individual”, explicó el entrevistado.

80% DE PRODUCCIÓN LACTEAS DEL PAIS SON MEMONITAS.

En el Chaco no funcionó el sistema de administración por cuenta de las autoridades religiosas menonitas, porque estos no podían encargarse de toda la producción de más de 1.500 personas, más la vida espiritual de cada una de ellas. “Entonces se crearon los comités social y los pastores se encargaban de vigilar el desempeño de la cooperativa. Primero se formó la cooperativa de Filadelfia, y luego, la de Loma Plata. Si no hubiéramos hecho eso, se habría producido un retroceso para las colonias en aquella época”, concluyó.

Fuente: jakueke.com